Twee biljartballen botsen. De senator geeft de keu de schuld. Gravin Tarquinia heeft al vaker om nieuwe keuen geschreven en vraagt zich zachtjes af of ze die dingen soms zelf moet gaan maken.
Fogazzaro laat de gasten eerst horen en pas daarna goed zien. Aan de biljarttafel maakt de senator zich breed. Bij de glazen deur merkt een bezoekster voorzichtig iets op over het dreigende weer. Prompt vallen de andere dames haar bij. Buiten vallen een paar druppels op het grind. Binnen lijkt vooral van belang wie het juiste antwoord geeft.
Lees door tot de gravin oppert dat het weer misschien best meevalt. De stemmen om haar heen draaien moeiteloos mee. Zoek bij een tweede lezing de twee opmerkingen over het weer eens op. De lucht geeft in beide gevallen genoeg aanleiding om naar buiten te kijken, maar de gasten houden ondertussen vooral hun gastvrouw in de gaten. Zo laat het eerste hoofdstuk al iets van de verhoudingen zien waarbinnen straks ook over de verkiezingen wordt gesproken.
Past dit boek bij jou?
Wie Italiaans leest, hoeft bij deze drukke opening de namen nog niet allemaal te onthouden. Volg eerst de biljarter die zijn punten boven de andere gesprekken uit roept, en daarna de gravin bij de dames. Met die twee stemmen als houvast wordt de salon een stuk overzichtelijker.
Leesfragment en editie
Lees het eerste hoofdstuk bij Wikisource. De tekst komt uit een andere uitgave. De digitale editie bij bol is in het Italiaans en heeft e-ISBN 9788895160818.
Bij aankoop via deze link kan Zovif commissie ontvangen. Bekijk Daniele Cortis als e-book bij bol.