Een schip bereikt de Chinese kust. Bootjes komen langszij, wervers klimmen aan boord, bagage gaat over de reling. Pas als iedereen vertrokken is, vertelt de ik-figuur wat hij in zestien dagen van zijn medepassagiers heeft leren kennen.
Let op het verschil tussen de aankomst gezien vanaf het water en diezelfde aankomst aan dek. Van een afstand bewegen de vissersboten in groepen langs de kust. Aan boord moet je ineens bedenken wie bij welke koffer hoort. Kinderen worden gedragen, oude vrouwen gaan op de rug naar beneden. Slauerhoff laat je tussen de reizigers staan voordat hij prijsgeeft wie er eigenlijk kijkt.
Wanneer de boten wegvaren, lijkt hun vloot van bovenaf even één geheel. De verteller bekent daarna dat hij geen van de vijftienhonderd opvarenden persoonlijk heeft gekend. Lees de drukke aankomst nog eens met dat ene gegeven in gedachten. Hoe kan iemand zoveel hebben gezien en toch zo weinig contact hebben gehad? Het maakt zijn verlangen om zelf aan land te gaan een stuk minder vanzelfsprekend.
Past dit boek bij jou?
Dit is het vervolg op Het verboden rijk. Wil je eerst weten hoe het vervolg klinkt, lees dan de aankomst in het eerste hoofdstuk. Het verschil tussen het trage ritme op zee en de haast rondom het schip is ook zonder voorkennis goed te volgen.
Leesfragment en editie
Lees het begin bij de Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren. De tekst komt uit een andere uitgave. De digitale editie bij bol is in het Nederlands en heeft e-ISBN 9788728433256.
Bij aankoop via deze link kan Zovif commissie ontvangen. Bekijk Het leven op aarde als e-book bij bol.