Voor zijn eten en een cognac moet baron Santafusca tien lire lenen van de vrouw die zijn garderobe verzorgt. Dan komt er een bericht over vijftienduizend lire waarvoor hij persoonlijk moet instaan.
De Marchi vertelt eerst over de jongeman die het klooster in wilde, in de ban raakte van een Franse geleerde en het gokken moeilijk kon laten. Een litteken boven zijn oog herinnert aan zijn tijd als strijder. Opeens is hij vijfenveertig. Op de club staat zijn naam op de lijst van wanbetalers. Je hebt hem zojuist leren kennen als iemand die steeds opnieuw kon beginnen. Nu lukt zelfs een avond kaarten niet meer, want niemand wil nog met hem spelen.
Volg zijn gedachten zodra de dreiging van een rechtszaak concreet wordt. Vluchten kost geld. Lenen veronderstelt dat er nog iemand is die hem vertrouwt. Telkens wanneer hij een uitweg bedenkt, kun je als lezer al proberen te raden waar die doodloopt. Zo bouwt De Marchi spanning op voordat je weet wat de hoed uit de titel met de zaak te maken heeft.
Past dit boek bij jou?
Lees het eerste hoofdstuk in het Italiaans als je houdt van misdaadverhalen die dicht bij de overwegingen van een personage blijven. De korte vragen die de baron zichzelf stelt, maken zijn omslag van zelfverzekerdheid naar geldnood goed te volgen, ook als de beschrijving van zijn jeugd meer tijd kost.
Leesfragment en editie
Lees Il barone e il prete bij Wikisource. De tekst komt uit een andere uitgave. De digitale editie bij bol is in het Italiaans en heeft e-ISBN 9788835335788.
Bij aankoop via deze link kan Zovif commissie ontvangen. Bekijk Il cappello del prete als e-book bij bol.