Als dokter Rouget Flore aanspreekt, heeft haar oom weinig geduld voor een praatje. Flore moet met een tak het water beroeren. De kreeften die daarvan schrikken, schieten stroomopwaarts de vallen in. Terwijl de dokter wil weten wie het meisje is, ziet haar oom zijn vangst ontsnappen. Het is een mooie scène om kennis te maken met de vrouw aan wie de roman zijn titel dankt.
Wat doet Flore met die tak?
Flore kan precies vertellen wat haar werk opbrengt. In het vangseizoen verdient ze vijf sous per dag. Zodra de dokter haar eten, kleren en schoenen aanbiedt, neemt haar oom het woord over. Lees die paar replieken nog eens en let op wie een vraag stelt, wie antwoord geeft en wie uiteindelijk bepaalt waar Flore die avond heen gaat. In een roman over een familie-erfenis begint de strijd om zeggenschap al aan de waterkant.
Houd je van romans waarin een gesprek tegelijk een onderhandeling is, zoek dan in de Franse tekst op het werkwoord rabouiller. Balzac legt het streekwoord zelf uit. Zo kun je ook als je Frans als tweede taal leest meteen de passage rond de titel proberen.
Lees La Rabouilleuse op Wikisource. Bij bol heet de Franstalige Ligaran-editie La Rabouilleuse ou Un ménage de garçon. Het e-ISBN is 9782335004540.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk La Rabouilleuse als e-book bij bol.