Les Misérables van Victor Hugo past bij lezers die een omvangrijke Franse roman willen lezen en tijd nemen voor de wereld rond de personages. Deze Fleurus-editie bevat volgens de uitgever de volledige tekst met ruim zeshonderd noten. Dat helpt bij historische verwijzingen, maar maakt het boek niet tot een eenvoudige taalbewerking.
Eerst een mensenportret, daarna het grote verhaal
Het eerste hoofdstuk van de afzonderlijke Wikisource-uitgave begint bij bisschop Myriel. De verteller bespreekt zijn afkomst, de geruchten over zijn verleden en de onzekerheid over zijn levensomslag. Juist die aandacht voor wat mensen over iemand zeggen, naast wat hij werkelijk doet, geeft de opening betekenis. Ook zijn zus en huishoudster krijgen een zorgvuldig portret. Wie meteen Jean Valjean of de barricaden verwacht, moet dus geduld hebben.
Kies dit boek als zulke uitweidingen en een nadrukkelijk aanwezige verteller je nieuwsgierig maken. Zoek je korte scènes die uitsluitend de handeling vooruithelpen, dan is deze opening waarschijnlijk minder geschikt. Probeer eerst enkele bladzijden Frans zonder voortdurend te vertalen. Deze keuzehulp berust op het eerste hoofdstuk en de editiegegevens, niet op een beoordeling van de volledige roman.
Lees het eerste hoofdstuk in de historische uitgave op Wikisource. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9782215123569.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk Les Misérables als e-book bij bol.