Sense and Sensibility begint met een erfenis die voor verschillende familieleden heel anders uitpakt. De zoon van Henry Dashwood heeft al vermogen; voor diens weduwe en dochters is hun toekomstige bestaanszekerheid veel minder vanzelfsprekend. Jane Austen gebruikt die uitgangssituatie om te laten zien hoe bezit, goede bedoelingen en sociale omgang op elkaar ingrijpen. Dit is een geschikte keuze als je graag achter beleefde woorden kijkt.
Let op wat beleefdheid over geld verbergt
In de eerste twee hoofdstukken belooft John Dashwood zijn vader dat hij voor de achterblijvers zal zorgen. Daarna bespreken hij en zijn vrouw wat die belofte eigenlijk moet kosten. Het voorgestelde bedrag krimpt terwijl hun argumenten steeds redelijker moeten klinken. De humor zit in die zelfrechtvaardiging. Tegelijk introduceert Austen Elinor als iemand die haar sterke gevoelens beheerst, tegenover Marianne die zich veel openlijker laat meeslepen.
Verwacht bij deze opening dus eerst familieverhoudingen en geldzaken, gevolgd door karakterverschillen. Voor wie onmiddellijk een romantische scène of snel avontuur zoekt, kan dat langzaam aanvoelen. Probeer hoofdstuk twee in de gratis Engelse leestekst hieronder: als je de ironie in het gesprek oppikt, geeft dat een bruikbare indruk van Austens stijl. De aangeboden bol-editie en de bibliotheektekst zijn afzonderlijke uitgaven.
Lees de Engelse tekst bij Project Gutenberg. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9780007382453.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk Sense and Sensibility als e-book bij bol.