Een bezoeker heeft zijn wandelstok laten staan. Watson neemt hem ter hand terwijl Holmes met zijn rug naar hem toe zit te ontbijten. Toch weet Holmes precies wat zijn vriend aan het doen is. Voor je de stok ook maar goed hebt bekeken, krijg je als lezer al een kleine les in detectivewerk. Wat stond er op die ontbijttafel waarin je de kamer achter je kunt zien?
Hoe ver kom je met één achtergelaten wandelstok?
Watson mag daarna zelf de bezoeker beschrijven. Hij heeft houvast aan de inscriptie, aan de slijtage van het metaal onderaan en aan zijn eigen ervaring als arts. Probeer zijn redenering te onderbreken zodra hij uit die feiten een persoon heeft samengesteld. Welke details kon je zelf zien en bij welke stap had je ook iets anders kunnen bedenken?
Wie voor de hond en de dreiging van het heidelandschap komt, begint verrassend huiselijk. Juist aan die ontbijttafel laat Conan Doyle zien hoeveel plezier de twee mannen in dit werk hebben. Dat samenspel is een goede reden om deze roman in het Engels te lezen.
Lees het eerste Engelse hoofdstuk bij Project Gutenberg. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9782322240821.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk The Hound of the Baskervilles als e-book bij bol.