Het landhuis valt de nieuwe gouvernante mee. De ramen staan open, de bloemen zijn helder en de huishoudster begroet haar alsof zij een voorname gast is. In de slaapkamer hangen zulke lange spiegels dat ze zichzelf voor het eerst van top tot teen kan zien. Ze is opgetogen. Misschien had haar werkgever haar juist uit bescheidenheid zo weinig over dit huis verteld.
Wie hoort die voetstap eigenlijk?
Die eerste nacht kan ze de slaap niet vatten. Hoorde ze daar een kind huilen? Liep er iemand lichtjes langs haar deur? De jonge vrouw kan de indrukken nog gemakkelijk van zich afzetten. Maar degene die je dit jaren later vertelt, neemt ze wel allebei op in haar verslag. Als lezer zit je dus bij twee versies van dezelfde vrouw op de kamer.
Lees het eerste hoofdstuk eens met alleen dat tijdsverschil in gedachten. Welke details maakten haar toen blij en welke krijgen pas achteraf iets onheilspellends? Als beide lezingen naast elkaar mogen blijven bestaan, geeft James je veel om over te praten na het lezen.
Lees het eerste Engelse hoofdstuk uit de Macmillan-uitgave op Wikisource. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9782380371505.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk The Turn of the Screw als e-book bij bol.