Arabella van Emilio De Marchi begint niet met de titelpersoon, maar met portier Berretta tijdens een koude nacht in Milaan. Hij moet waken bij de overleden mevrouw Ratta en mag niemand binnenlaten. Zijn vermoeidheid en angst worden afgewisseld met gedachten aan een mogelijke beloning. Deze opening past bij lezers die een sociale wereld graag via een bijfiguur leren kennen.
Waken bij een overledene, rekenen op een erfenis
Berretta herinnert zich alle klusjes die hij voor de overledene uitvoerde en de drukte van de afgelopen dag. Daaruit bouwt hij een redenering op waarom hij iets zou verdienen. Tegelijk vermoedt hij dat Tognino familieleden buiten wil houden vanwege de nalatenschap. De kleine ruimte krijgt zo een tweede spanning: naast het ongemak bij een dood lichaam speelt de vraag wie straks voordeel heeft.
De verteller gebruikt humor, concrete lichamelijke details en uitweidingen in Berretta’s gedachten. Het oudere Italiaans en de vele namen vragen enige leeservaring. Verwacht op basis van dit begin vooral observatie en belangen, niet meteen een liefdesverhaal rond Arabella. De keuzehulp is gebaseerd op het openingshoofdstuk; het verdere verloop is niet beoordeeld.
Lees het openingshoofdstuk op Wikisource. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9788728395134.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk Arabella als e-book bij bol.