Daisy Miller begint bij een hotel aan het Meer van Genève. Winterbourne ontmoet er eerst een uitgesproken Amerikaans jongetje en vervolgens diens zus Daisy. Zij praat gemakkelijk over haar familie en reisplannen, terwijl hij voortdurend probeert te bepalen wat haar gedrag betekent. De opening is aantrekkelijk als je graag niet alleen een personage, maar ook de blik van haar toeschouwer onderzoekt.
Wie beoordeelt Daisy, en volgens welke regels?
In het gelezen begin vergelijkt Winterbourne Daisy met de omgangsvormen waaraan hij in Genève gewend is. Haar openheid kan hij niet onmiddellijk plaatsen: is zij onbevangen of berekenend? Wanneer hij een uitstapje naar een kasteel voorstelt, worden zijn verwachtingen opnieuw zichtbaar. Zijn tante oordeelt vervolgens vanuit een strenge sociale rangorde. De spanning ontstaat zo uit interpretaties en grenzen die niet iedereen deelt.
Verwacht precieze Engelse zinnen, ironie en aandacht voor kleine reacties. De gesprekken lijken eenvoudig, maar de conclusies die anderen eraan verbinden verdienen wantrouwen. Het is daarom geschikter voor aandachtig lezen dan voor een snel verteld reisavontuur. Probeer de ontmoeting in het eerste deel; deze keuzehulp baseert zich daarop en bespreekt de latere gebeurtenissen niet.
Lees de eerste ontmoeting bij Project Gutenberg. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9781627557726.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk Daisy Miller als e-book bij bol.