Dombey and Son opent met een vader en zijn pasgeboren zoon naast het bed van de moeder. Voor meneer Dombey betekent de geboorte dat de naam van zijn firma eindelijk weer letterlijk klopt. Zijn dochter Florence krijgt veel minder aandacht: in zijn zakelijke voorstelling van het gezin levert een meisje weinig op. Dickens maakt die scheve waardering direct zichtbaar.
Wanneer een gezin als onderneming wordt bekeken
Het eerste hoofdstuk wisselt spot af met verdriet. De verteller vergroot Dombeys zelfbelang uit alsof de hele wereld voor zijn onderneming bestaat. Ook de artsen en familieleden zijn gevoelig voor aanzien en gepaste vormen. Daartegenover staat Florence, die vooral bij haar ernstig verzwakte moeder wil blijven. De tegenstelling tussen menselijke nabijheid en keurige woorden vormt de emotionele kern van deze opening.
Kies dit wanneer je een Engelse klassieker zoekt waarin familierelaties, status en een nadrukkelijk aanwezige vertelstem samenkomen. De uitvoerige karaktertekeningen en lange zinnen vragen meer geduld dan een hedendaagse familieroman. Houd rekening met verdriet rond een bevalling en het sterven van een ouder. Deze keuzehulp is gebaseerd op het eerste hoofdstuk uit een openbare Engelse uitgave; de volledige roman en eventuele extra’s van de Penguin-editie zijn niet beoordeeld.
Lees de Engelse tekst bij Project Gutenberg. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9780141974057.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk Dombey and Son als e-book bij bol.