Emma begint met een jonge vrouw die bijna alles mee lijkt te hebben: geld, verstand, een prettig huis en een vader die veel goedvindt. Juist dat comfortabele uitgangspunt is interessant. De verteller wijst vroeg op haar neiging haar eigen oordeel hoog aan te slaan. Voor een lezer ontstaat daarmee een uitnodiging: kijk niet alleen naar wat Emma denkt, maar ook naar wat haar zekerheid aan het zicht onttrekt.
Veel zelfvertrouwen, weinig tegenspraak
De aanleiding voor haar verdriet is het huwelijk van haar vroegere gouvernante en goede vriendin. Voor die vriendin is het een gelukkige verandering; voor Emma verdwijnen vertrouwde gesprekken uit het dagelijks leven. Austen laat die twee kanten naast elkaar bestaan. Genegenheid, eigenbelang en eenzaamheid hoeven elkaar niet uit te sluiten.
Dit Engelse e-book past bij lezers die plezier hebben in subtiele karaktertekening en ironie binnen een kleine sociale kring. Het tempo van het begin is beschouwend: relaties en gewoonten krijgen eerst ruimte. Oudere Engelse formuleringen kunnen extra aandacht vragen. Probeer de eerste bladzijden en let op het verschil tussen Emma’s zelfbeeld en de opmerkingen van de verteller. Deze keuzehulp is op de opening gebaseerd, niet op een volledige recensie.
Lees de Engelse tekst bij Project Gutenberg. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9780007382446.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk Emma als e-book bij bol.