Esther opent met een herkenning: Élise ontdekt dat haar vroegere vriendin niet gestorven is, maar koningin van Perzië is geworden. Voor Esther betekent die verheffing geen onbezorgd bestaan. Zij heeft haar Joodse afkomst voor de koning verborgen en blijft verbonden met een onderdrukt volk. Dat dubbele perspectief geeft de eerste scène haar spanning.
Een koningin die haar afkomst verborgen houdt
Racine laat Esther terugkijken op de weg naar de troon. De paleispracht staat tegenover haar verdriet om Jeruzalem. Vervolgens voegen de stemmen van jonge vrouwen zich bij haar: het koor maakt van persoonlijk gemis een gedeelde ervaring van ballingschap. Wie graag ziet hoe gesproken toneeltekst en lyrische passages elkaar aanvullen, kan hier een passende Franse klassieker vinden.
Deze keuzehulp is gebaseerd op het begin van het stuk. Het geloof staat nadrukkelijk op de voorgrond; later in de eerste akte wordt een bevel tot uitroeiing van het Joodse volk bekendgemaakt. Het onderwerp is dus zwaar, ook wanneer de taal verheven klinkt. Lees eerst de verzen om te beoordelen of de oude formuleringen en bijbelse namen haalbaar zijn. De bronuitgave controleert niet de toelichting van de verkochte editie.
Lees Esther in de Didot-uitgave bij Wikisource. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9781412193832.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk Esther als e-book bij bol.