La Sovrana del Campo d’Oro opent in San Francisco met een ongewone loterij. Annie Clayfert, tot voor kort voor rijk gehouden, verbindt haar toekomstige huwelijk aan het winnende lot. Waarom zij haar bezittingen heeft verkocht en voor deze constructie kiest, blijft aanvankelijk onduidelijk. Het eerste hoofdstuk maakt van die onzekerheid een publiek spektakel vol nieuwsgierigheid, geld en rivaliteit.
Een avonturenopening die om historische afstand vraagt
De spanning ontstaat door de voorwaarden van de loterij en de reacties van het publiek. De winnaar, een arme schrijver genaamd Harry Blunt, kan zijn aanspraak laten veilen. Daarmee verschuiven de verwachtingen opnieuw. Salgari werkt met luide uitroepen, zichtbare emoties en sterke tegenstellingen tussen rijk en arm. Tegelijk bevat deze opening uitgesproken racistische beschrijvingen van zwarte en Chinese personages en behandelt het gezelschap een vrouw als verhandelbare prijs.
Dit is vooral een keuze voor wie historische avonturenliteratuur met kritische afstand wil lezen. Die problematische beeldvorming is wezenlijk voor de leeservaring en maakt het geen zorgeloze romantische aanbeveling. De ouderwetse Italiaanse stijl is levendig, maar soms uitvoerig. Voor deze keuzehulp is alleen het eerste hoofdstuk uit een openbare historische uitgave gelezen; het verdere avontuur en de vormgeving van het aangeboden e-book zijn niet beoordeeld.
Lees het eerste hoofdstuk op Wikisource. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9788726991437.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk La Sovrana del Campo d’Oro als e-book bij bol.