Le Curé de Tours opent met een priester die ondanks regen en jicht tevreden naar huis loopt. Een gewonnen kaartspel en uitzicht op een kerkelijke benoeming houden Birotteau bezig. Balzac maakt vervolgens duidelijk hoeveel zijn geluk afhangt van een comfortabele kamer, vertrouwde meubels en een goed geregelde huishouding.
Comfort, vriendschap en eigenbelang in één huis
De gelezen opening legt een ongemakkelijke dubbelheid bloot. Birotteau hield van zijn vriend Chapeloud, maar verlangde ook naar diens woning en bibliotheek. Om die te kunnen krijgen, moest zijn vriend eerst sterven. Zijn verdriet is oprecht, terwijl het geërfde comfort hem tegelijk voldoening geeft. De uitvoerige beschrijving van het huis bij de kathedraal maakt zulke verlangens tastbaar. Meubels en kamers vertellen hier iets over karakter en positie.
Dit past bij lezers die belangstelling hebben voor menselijke zwakheden zonder dat ieder personage eenvoudig goed of slecht hoeft te zijn. Verwacht een rustig opgebouwde omgeving en veel aandacht voor gewoonten. Het oudere Frans en kerkelijke begrippen vragen enige leeservaring. Deze keuzehulp berust op het begin en de voorgeschiedenis van Birotteaus huisvesting; latere verwikkelingen blijven buiten beschouwing.
Lees de opening bij Wikisource. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9782494299351.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk Le Curé de Tours als e-book bij bol.