Les Employés introduceert Xavier Rabourdin als een nauwgezette ambtenaar die zijn land wil dienen, maar weinig reden meer heeft om op snelle vooruitgang te rekenen. Zijn vrouw Célestine had zich een veel schitterender toekomst voorgesteld. Balzac zet zo meteen twee verwachtingen naast elkaar: volharding binnen een loopbaan en ongeduld met een bestaan dat te klein lijkt geworden.
Ambitie aan de keukentafel en op het ministerie
In de opening wordt duidelijk hoe eerdere vooruitzichten het huishouden hebben gevormd. Een invloedrijke beschermheer, gehoopte promotie en verwachte rijkdom bieden uiteindelijk minder zekerheid dan gedacht. Célestines talenten en maatschappelijke verlangens botsen met de beschikbare middelen. De verteller bespreekt die botsing uitvoerig en oordeelt daarbij geregeld over de personages; geld is hier nauw verbonden met eigenwaarde.
Deze keuzehulp is gebaseerd op het openingsportret van het echtpaar in de afzonderlijke Wikisource-uitgave, tot de beschrijving van hun onderlinge discussies. De verdere kantoorintriges zijn niet beoordeeld. Kies deze Franse roman voor karakteranalyse en sociale observatie. Houd rekening met lange toelichtingen en historische, soms neerbuigende opvattingen over vrouwen. Voor een direct beginnende handeling is deze aanloop minder geschikt.
Lees de Franse tekst op Wikisource. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9789635227914.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk Les Employés als e-book bij bol.