Modeste Mignon opent met een notaris die zijn zoon instrueert voor een kleine misleiding. Tijdens een bezoek moet de jongen doen alsof een jonge man onderweg is, zodat Modestes reactie kan worden bekeken. Nog voordat je haar goed kent, blijkt dat anderen haar gedrag onderzoeken en vermoedens over haar privéleven proberen te bevestigen.
Wie mag weten wat een jonge vrouw verbergt?
Balzac onderbreekt die voorbereiding met uitvoerige portretten van de notaris, zijn vrouw en de klerk Butscha. Uiterlijk, aanzien en innerlijke eigenschappen vallen daarbij niet vanzelf samen. De scherpe, soms onvriendelijke beschrijvingen maken de sociale omgeving tastbaar, maar laten de handeling wachten. Dit past bij lezers die plezier hebben in vertellerscommentaar en de manier waarop een gezelschap iemand beoordeelt. Wie meteen een intiem verhaal vanuit Modeste verwacht, kijkt aanvankelijk vooral door de ogen van haar omgeving.
Deze keuzehulp steunt op de openingspassage op Wikisource, met de instructie aan de zoon en de introductie van het gezelschap. De verdere roman en afloop zijn niet beoordeeld. Het is een afzonderlijke Franse tekstuitgave. Het bol-inkijkbestand was niet toegankelijk, zodat de opmaak en eventuele extra’s van de betaalde editie niet zijn gecontroleerd. Probeer eerst of het uitvoerige Frans je aanspreekt.
Lees Modeste Mignon op Wikisource. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9789635227488.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk Modeste Mignon als e-book bij bol.