Nicholas Nickleby begint met een familiegeschiedenis waarin geld steeds andere verwachtingen oproept. Deze Engelse editie is een mogelijkheid voor lezers die graag een nadrukkelijk aanwezige verteller volgen: Dickens vertelt, spot en spreekt zijn publiek rechtstreeks aan. De eerste kennismaking draait om de voorgeschiedenis van Nicholas’ familie; wie meteen de jonge hoofdpersoon in actie wil zien, moet dus even geduld hebben.
Wat geld met een familie doet
Het eerste hoofdstuk contrasteert twee broers. Ralph ziet rijkdom als bron van macht en oefent als schooljongen al met buitensporige rente. Zijn broer Nicholas zoekt juist een rustig bestaan. Wanneer diens gezin financieel klem raakt, volgt een mislukte speculatie. Dickens koppelt hun keuzes aan familierelaties en laat in zijn ironische commentaar weinig ruimte om geldzucht voor bewonderenswaardige zakelijkheid aan te zien.
Dit begin past bij wie humor verdraagt die direct naast verlies en dreigende armoede staat. De lange zinnen, uitweidingen en historische verwijzingen vragen aandacht, ook wanneer je regelmatig Engels leest. De herhaalde voornamen verdienen eveneens oplettendheid: de vader en de jonge hoofdpersoon heten allebei Nicholas. Deze keuzehulp is gebaseerd op hoofdstuk 1 van de afzonderlijke Project Gutenberg-tekst; de verdere avonturen en de kwaliteit van de volledige bol-uitgave zijn hiermee niet beoordeeld.
Lees de Engelse tekst bij Project Gutenberg. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9781465512116.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk Nicholas Nickleby als e-book bij bol.