Roderick Hudson van Henry James begint bij Rowland Mallet, die een reis naar Europa voorbereidt. Tijdens een bezoek aan Cecilia komt de vraag op wat hij eigenlijk met zijn geld en vrije tijd wil doen. Zij houdt hem voor dat goede bedoelingen nog geen bijdrage aan anderen zijn. Deze keuzehulp gaat over de opening van hoofdstuk I, tot Rowland de jonge maker van een bewonderd beeldje ontmoet.
Geld genoeg, maar waarvoor wil je het gebruiken?
James maakt Rowlands aarzeling concreet. Hij kan kunst kopen en beoordelen, maar mist zelf het vermogen om iets vergelijkbaars te maken. Zijn strenge opvoeding verklaart bovendien waarom plezier voor hem niet eenvoudig vanzelfsprekend is. Het beeldje in Cecilia’s kamer geeft zijn onrust ineens een richting. Interessant is dat bewondering voor een kunstwerk hier al verwachtingen van de maker oproept, nog voordat Rowland hem goed kent.
Dit begin is geschikt voor wie graag over talent, verantwoordelijkheid en persoonlijke drijfveren leest. Het tempo is beschouwend; gesprekken worden onderbroken door achtergrond over Rowlands familie en karakter. Het Engels vraagt dus aandacht voor langere passages. Verwacht in deze opening geen rechtstreekse sprong naar kunstenaarsleven in Rome. Lees eerst het bezoek bij Cecilia; de verdere verhouding tussen beide mannen is hier niet beoordeeld.
Lees de Engelse tekst bij Project Gutenberg. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9781607784531.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk Roderick Hudson als e-book bij bol.