The Princess Casamassima van Henry James begint bij een naaister die een kind heeft grootgebracht. Miss Pynsent ontvangt een gevangenisbewaakster met een moeilijk verzoek: de stervende moeder van Hyacinth wil haar zoon nog zien. Dat maakt een gewone huiskamer tot de plek waar zorg, schaamte en afkomst botsen. Deze keuzehulp gaat over het eerste hoofdstuk van boek één.
Een bezoek dat de opvoedster aan het twijfelen brengt
Opvallend is hoe Pynsent zich vasthoudt aan de vermoedelijk adellijke vader van de jongen. De bezoekster prikt haar voorstelling door, maar geeft zelf ook oordelen die veranderen zodra Hyacinth binnenkomt. James laat de vrouwen uitvoerig praten, aarzelen en elkaar verkeerd begrijpen. De kleine jongen heeft ondertussen meer scherpte dan de volwassenen hem aanvankelijk toeschrijven. Wie graag tussen uitspraken en bijbedoelingen leest, vindt hier direct aanknopingspunten.
Deze Engelse uitgave past bij lezers die tijd willen nemen voor lange zinnen, sociale verschillen en psychologische details. Het begin vraagt aandacht voor meerdere namen en voor taal die soms uitspraak nabootst. Verwacht op basis van deze opening vooral een zorgvuldig uitgewerkte situatie. De verdere roman en eventuele verschillen in redactie zijn hier niet beoordeeld.
Lees de afzonderlijke Engelse tekst bij Project Gutenberg. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9789176058428.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk The Princess Casamassima als e-book bij bol.