Een afscheidscadeau kan veel zeggen over sociale verhoudingen. In het begin van Vanity Fair krijgt Amelia Sedley een hartelijk afscheid van haar kostschool, terwijl Becky Sharp anders wordt behandeld. Het verschil zit zelfs in de vraag wie een woordenboek verdient. Becky laat haar verzet vervolgens met een onverwacht gebaar zien. Dat maakt deze Engelse roman interessant als je graag let op kleine vernederingen en de manieren waarop mensen daarop reageren.
Een afscheid dat rangverschil blootlegt
De verteller kijkt geamuseerd naar schoolse complimenten en maatschappelijke pretenties. Hij stapt bovendien naar voren om de lezer rechtstreeks aan te spreken. Wie geniet van ironie en een verteller met een eigen mening, kan hier plezier aan beleven. Zoek je een ononderbroken stroom gebeurtenissen, dan kunnen die uitweidingen juist afstand scheppen.
Deze keuzehulp berust op de openingspassage, niet op een volledige beoordeling. Het oudere Engels vraagt aandacht; de opening bevat ook raciale stereotypen en kwetsende aanduidingen. Lees daarom eerst een stuk om zowel de vertelstem als de historische taal te beoordelen. De openbare leestekst toont niet welke extra toelichting de aangeboden Oxford-editie bevat.
Lees de openbare Engelse tekst bij Project Gutenberg. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9780191500343.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk Vanity Fair als e-book bij bol.