Wives and Daughters van Elizabeth Gaskell begint met Molly Gibsons verlangen om mee te mogen naar een feestelijke bijeenkomst op het landgoed van de familie Cumnor. Voor haar is de uitnodiging bijzonder; haar vader ziet vooral de drukte en vermoeidheid die zo’n dag kan brengen. De Engelse roman past bij lezers die plezier hebben in kleine verschillen tussen wat mensen zeggen en bedoelen.
Een uitnodiging met ongeschreven regels
Het eerste hoofdstuk laat zien hoeveel voorbereiding achter ogenschijnlijk eenvoudige gastvrijheid zit. De dokter moet de uitnodiging laten bevestigen en begeleidsters regelen. De plaatselijke dames hechten veel betekenis aan wie wel of niet wordt gevraagd. Gaskell gebruikt kleding, beleefdheid en praktische afspraken om de sociale rangorde voelbaar te maken, terwijl Molly vooral uitkijkt naar de belevenis.
Kies dit boek voor een uitvoerig verteld verhaal met sociale observaties en negentiende-eeuws Engels. Een belangrijk voorbehoud: Gaskell overleed voordat zij het laatste hoofdstuk voltooide. De gekoppelde leestekst licht dat toe. Deze keuzehulp bespreekt het eerste hoofdstuk; de inleiding en overige redactionele extra’s van de Oxford-editie bij bol zijn niet afzonderlijk beoordeeld.
Lees de roman en de redactionele toelichting bij Project Gutenberg. De leestekst is een afzonderlijke uitgave. Het e-ISBN van de bol-editie is 9780191605987.
Zovif kan commissie ontvangen als je via deze link iets koopt. Bekijk Wives and Daughters als e-book bij bol.